Чтобы побаловать себя и своих чад шоколадом, существует тысяча поводов. Особенно в новогодние праздники, когда с многочисленных елок дети приносят кульки с шоколадными плитками и конфетами. Правда, случается, в наборы кладут некачественный продукт с истекшим сроком хранения или не натуральный шоколад, а кондитерские плитки. Чтобы не испортить себе и ребенку настроение, перед тем, как полакомиться, проверьте качество всех изделий, входящих в набор.

Настоящий шоколад - это не только вкусно, но и очень полезно. В нем много углеводов, белков, жиров, а также витаминов и микроэлементов. Черные сорта содержат большое количество витамина В2. Белые богаты кальцием. Поэтому натуральный шоколад обладает удивительным свойством улучшать настроение, поднимать тонус, снижать риск сердечных заболеваний и активизировать работу клеток головного мозга. У разных сортов качественного шоколада свой вид. Например, идеальное горькое лакомство всегда однородного темного цвета, с блестящей лицевой стороной, четко выраженными гранями и рисунком на них, однородной структурой и монолитностью в изломе. В свою очередь, популярный молочный шоколад имеет светло-коричневый цвет и привкус молока. Орехи в качественной плитке должны быть хорошо прожарены и без прогорклости, а крупка равномерно распределена по всему объему. У пористой плитки внешняя поверхность обязательно блестящая, без прорванных пузырьков и крошек, а нижняя - неровная. В целом же в любом шоколаде абсолютно исключены посторонние привкусы и запахи, большое количество "пузырей", неоднородность цвета, консистенции и структуры, крошка, "поседение", деформация или зернистость на изломе.

Случается, сладкая на вкус плитка совершенно не похожа на шоколад. Дело в том, что таковым имеет право называться только кондитерское изделие, изготовленное на основе натурального какао-масла. Именно оно (а не какао-порошок, как еще считают некоторые) придает продукту ни с чем не сравнимый вкус и аромат. Однако сегодня в производстве широко применяют синтетические кондитерские жиры. Они делятся на две группы. Прежде всего это эквиваленты какао-масла. Их технологические свойства более или менее приближены к настоящему. Хотя по вкусовым качествам такой шоколад все равно значительно хуже. Тем не менее, по оценкам экспертов, сейчас он составляет около 60 % от натуральных изделий.
Вторая группа жиров - заменители какао-масла. Фактически это синтетически отвержденное подсолнечное или другое растительное масло. Другими словами - гидрогенизированное. Вкус продукта, изготовленного на его основе, ничего общего с натуральным шоколадом не имеет. И вообще, все кондитерские изделия с применением синтетических жиров по закону шоколадом называться не должны, а производители, мягко говоря, вводят покупателей в заблуждение. Поэтому, прежде чем совершить покупку, изучите состав продукта. Обратите внимание на цену: настоящий шоколад не может быть дешевым, так как натуральное сырье для него завозится из далеких стран и стоит немало.

Правила хранения
Все полезные качества шоколада сохранятся в течение долгих месяцев, если соблюдать ряд условий.
Тщательно предохраняйте продукт от влаги. При высокой влажности шоколад белеет.
Храните его в сухом месте с постоянной температурой 16-18 градусов тепла.
Шоколадные конфеты и плитки не переносят прямых солнечных лучей. Свет вызывает процессы окисления, и продукт приобретает неприятный прогорклый вкус.
Упаковывайте шоколад герметично, и вы предохраните его от воздействия посторонних запахов.

Источник: журнал "Лиза"